虛擬主機(Virtual Host/ Virtual Server):是使用特殊的軟硬件技術，把一臺真實的物理計算機主機分割成多個的邏輯存儲單元，每個單元由于沒有物理實體，但是每一個物理單元都能像真實的物理主機一樣在網絡上工作——獨立的域名、IP地址(或共享的IP地址)、完整的Internet服務器功能。虛擬主機的關鍵技術在于，即使在同一臺硬件、同一個操作系統上，運行著為多個用戶打開的不同的服務器程序，互不干擾;而各個用戶擁有自己的一部分系統資源(IP地址、文件存儲空間、內存、CPU時間等)。虛擬主機之間完全獨立， 在外界看來， 每一臺虛擬主機和一臺獨立的主機的表現完全一樣。所以這種被虛擬話的邏輯主機被形象的稱為虛擬主機。

虛擬主機技術的出現，是對Internet技術和網絡發展的重大貢獻，由于多臺虛擬主機共享一臺真實主機的資源，大大增加了服務器和通訊線路的利用率，使得一臺服務器上可以毫無沖突地設置多個網絡IP地址，這意味著人們可以利用虛擬主機把若干個帶有獨立域名的站點建置在一臺服務器上，不必再為建立一個站點而購置單獨的服務器和用巨資申請專線作為網絡信息出口。目前，大部分國內外企業建站都采用這種服務器硬盤空間租用的方式(即虛擬主機)，虛擬主機的好處在于不僅大大節省了購買服務器和租用專線的費用，同時也不必為使用和維護服務器的技術問題擔心，另外也不必擁有專門的服務器管理人員。

虛擬主機的低成本高利用率，迅速吸引了中小企業。為適應各大企業進入電子商務領域后日益激烈的業競爭環境，加快對投資小、收益快的網上交易平臺的應用，加強電子商務、企業上網等信息化建設的力度，虛擬主機建站已經成為提高企業競爭力的重要手段。在我國830萬家中小企業中，已經有47%的企業把業務接入了互聯網，因此，企業型網站及其相關建站方案的需求變得空前迫切起來，而網站建設作為宣傳企業自身的一個基本方式，成為信息化建設熱潮中的先鋒。他們紛紛租用虛擬主機存放網站，制作論壇，為企業的信息發布和產品宣傳提供了經濟的平臺。同時眾多擁有技術卻缺少資金的網絡愛好者和使得虛擬主機成為虛擬主機的重要使用者，他們利用虛擬主機鍛煉網絡技術，展示自我的最好途徑。虛擬主機網絡發展的福音，極大的促進了網絡技術的應用和普及。同時虛擬主機的租用服務也成了縱橫數據新的經濟形式。虛擬主機的租用類似于房屋租賃。服務器的所有者將服務器分割成